あいる　びぃ　ばっく！ そしてメールが届いた
「今　福島に来ています。お待ちしてまーす」 　「ｅｓｔ　ｅｓｔでこれから食事ですー」 　時間差攻撃のように入ってきたメールは、パソコンでの受信アドレス、携帯電話への着信と、こちらの所在がどこであろうと万全を期していた。 　「そういうことはさ、出る前に言ってよ！」　 　シャットダウンの手順もめんどくさがって、ノートパソコンのＡＣケーブルを引っこ抜いて、ガレージのＢＬＵＥらすかるのエンジンをかける。 　ｅｓｔ　ｅｓｔだとぉ？ 　１時間以内に行ってやろうじゃないか。二番機はね、まだ先代ほどに仕上がっていないけれど、今までとはちょっと違うのだよ。 　ああ、ちょうどひと月前の今日、この車を手に入れたのだ。 　先代を失ってからは、４０日が過ぎていた。 　先代が４３万キロを刻んだコースを、思い出すように常磐道を北上する。二番機のアベレージは、先代を遙かに凌駕している。 　「お待ちどおっ」 　 　何分でそこへたどり着いたかは伏せてしまうけれど、前回は開店前の時間帯で眺めてくるだけだったお店で、遅いランチのお招きにあずかる。関東と東北を繋ぐ街道沿いの小さなお店は、まさしくｅｓｔ ｅｓｔ ｅｓｔ！な、おしゃれで落ち着けるところだった。 　県境の町にも野山にも、秋が訪れていた。 　ここは南東北。季節が少しだけ、足早にやって来ては、立ち去っていく。