第７回 Ｋ＆Ｋ Clubman's Meeting

キットカー、軽自動車のスプリントと耐久レース。『Ｋ＆Ｋクラブマンズ・ミーティング』 が、筑波サーキットで開催されています。それだけなら「へえ、そうなんだ」で済んでいるの ですが、我らがＦＯＯＴＭＡＲＫＳオーナー、はるちゃんこと飯村春夫さんんがこのレースに エントリーしているというではありませんか。 「ちょっと待て、はるちゃんて、ジムニーマスターじゃなかったのか？」 「えっ、これがデビューレースだってえ？」 「いくつになったんだあの人はっ」 　まあいろいろえらい言われようで、結局、そりゃあ見に行くしかないぞということになりま した。エントリーしたのは３６０ｃｃノーマルクラスの１時間耐久。飯村・片貝ペアで乗り込 んだのは、ホンダＮ�Vタウンという７１年型の軽自動車。 　お立ち台にでも上がられたらひれ伏すしかない。でもリタイアしてたら「つくばーど」の笑 いをとるネタにはもってこいです。下馬評では、まずお立ち台はない。よしっ、それでは彼ら の勇気と無茶をたたえて、応援となった次第です。

ミーティングには各クラスごとのスプリントレースがあり、ＦＤ対ザウルス、フォーミュラ ジュニア、スーパーセブンのようなクルマも見ることができます。しかしなんといっても、軽 自動車、しかも３６０ｃｃばかりの耐久レースというのは、みていてほほえましいのと、ぶち 壊れそうなクルマもいたりではらはらものです。 　われらがはるちゃんのマシンは空色にペイントされた「ホンダＮ�V」。３代目にあたるタウ ンというグレードで空冷エンジン。このエンジンがレース用としては１５年前に組まれたもの ながら、実に良い音で回っています。 　一周約２キロの筑波サーキットを、この車は１分３２秒で予選通過。５０台中１１位という 好成績です(フロントグラスにはってあるオレンジのシールが決勝ポジションの証明)。しかし 世の中は広い。ポールシッターのスズキフロンテクーペは、予選タイムが７秒も速い。上位７ 台が１分２０秒台にあり、みんな水冷エンジン。空冷のＮ�Vには厳しい舞台のようです。 　飯村・片貝ペアに決勝前のコメントを聞くと、 「いやあ、今朝ＦＯＯＴＭＡＲＫＳのステッカー作って貼ってきたよ。ちいさいかな？」 「ゆうべ（公道を）走ってて、マフラー抜けちゃったんだよね」 　もう余裕なんだかヤケなんだか分かりません。でも、こうでないとＦＯＯＴＭＡＲＫＳの主 ではないし、なじみ客でもないのです。 　ちなみに、ＦＯＯＴＭＡＲＫＳというのは筑波にある喫茶店です（宣伝宣伝）。