ＥＳＣＵＤＯ ＴＡ０１Ｗという四輪駆動車
		スズキエスクードは、１９８８年５月に、デュアルパーパス性能を備えた４ＷＤとして誕生した。 　世界的にその名を馳せていたジムニー（ただし、ジムニーにもオーバーリッターモデルは存在する）の上位に位置する小型自動車であり、そのジムニーからはオフロード性能の一部を譲り受け、ショートホイルベース、ＦＲベースのローレンジ切り替え可能な４ＷＤ、１ｔを下回る軽量さを、小型車枠で実現した。 　小粋でシンプル、ワイルドさが板に付いていたジムニーに対して、当時のプジョー２０５シリーズをオフロードルックに仕立てたようなフェイスと、前後のブリスターフェンダーを纏った姿は、それまでのトラック、作業車、戦闘車両からデザインが派生していった４ＷＤとは一線を画し、１６００ｃｃという小型枠でも小排気量の、クラスの間隙をついた新しいマーケットを切り開いていく。 　当時、そのゴツゴツした粗野（失礼）なボディーを山野から街に降ろし、ミスマッチさを楽しんでいたユーザーへのアンチテーゼなのか、そこに目をつけた隙間市場へのトライアルか。アメリカ西海岸で、へたくそなドライバーが車の挙動を学ばずに次々と「サムライ・ジムニー」を横転させ、訴訟が続いたことへの対策か。今となってはどうでも良いことだが、しゃれたデザインを４ＷＤに与えたエポックがある。 　昭和の終わり、バブル景気のさなかということもあったのだが、エスクードのカタログを今開いてみると、現在の最新版のカタログでは考えられないほど丁寧な作り、リアルで美しいフォトグラフがちりばめられている。 　とはいうものの、ショールームで出逢ったその実物は、地味な配色とあまりの素っ気なさ、お世辞にも高いとはいえない質感と作りに、実際にはがっかりしたのである。 　よもやこの一台が、ライトウエイトクロスカントリーというカテゴリーを開拓していくとは、そのとき、想像も出来なかった。 　左のスーパーデザインコレクションはまだ存在せず、エスクードとの出逢いは、少なくとも僕には肩すかしだった。