２００８年６月　フラッグシップ すべての旅が　冒険になる 　「全てを一新」し、２００５年にフルモデルチェンジした３代目エスクード。そのマイナーチェンジはドラスティックな変化をもたらしました。 　シルエットの変更はほとんど行わずに、エンジンラインナップと走行性能に重点を置いた、３型への進化。直４モデルは２４００ｃｃへ、Ｖ６モデルは３２００ｃｃへと拡大され、エスクードシリーズは名実共に小型車の枠を取り払っての登場です。 　ライトウエイト・コンパクトボディのクロスカントリー４ＷＤとして誕生してから２０年。カタチは原点回帰と言いながらも、スケールは拡張され、その一方でオフロード走行性能はダートランナーへ絞り込まれたと言っても過言ではないでしょう。 　それは市場が求めた声に応じたもの。長くエスクードを親しんできた者だけにではなく、より広いユーザー層へ、冒険へのいざないを示した姿だと思えます。 　だから、なんとなくちぐはぐな、未完成のパズルのような印象が先に立つ。ニッチではなくなり、世界戦略を掲げたこのモデルには、立派になったものだとつぶやきながらも、かつてのときめきを感じない。有り体に言えば、それが初代モデルに馴染んだ者の答えなのです。 　しかし、乗ってもみないでそんな戯れ言を言えるものでもない。乗ったら乗ったで、ころっと意見が変わるかもしれないし、ナンダコンナモノとぶん投げるかもしれない。 　いずれ、エスクードを乗り継ぐ上で避けて通れないモデルであるなら、おっかなびっくり乗ってみようじゃないですか。 　かくして、３．２ＸＳは、まさかの展開でつくばーど採用第７番目のエスクードとなるのです。