ショッカーが送り込んだ仮面ライダーは、偽物であっても偽物ではない。首領の言葉通り、彼等は本郷猛と同等の能力を有し、さらに電磁サーベルや光線銃で武装している。サイクロンの性能も、テクニックを除けば互角だろう。 猛は焦りを覚えた。新たに作り直した自分自身のサイクロンを、もっと強化しなくては、仮面ライダーとしての力を彼等よりも高めなければ、勝ち目はないかもしれない。 その折、本郷邸を一人の男が訪ねる。毎朝新聞の記者と名乗る男、一文字隼人だ。一文字はこの数ヶ月に起きた怪奇事件に、国際的な、社会的な暗部からの影の力を感じると、取材をしているという。 しかし猛は、コーヒーカップを持つ一文字の手の甲に、改造手術の傷跡が浮かび上がるのを見逃さなかった。本郷邸をあとにした一文字を、猛は尾行する。だがそれこそが猛の運命を決定した。 「あんたが俺のあとをつけてくることは計算済みだ」 一文字隼人は、ショッカーの一員だったのだ。 もみ合いとなる猛と一文字を、樹木の上から狙撃手が狙い打ちする。銃弾は間一髪、猛をかすめて一文字の側頭部に弾けた。 猛の暗殺は失敗に見えたが、この間にショッカーライダーが至近距離で包囲網を完成させていた。猛のサイクロンは地下研究所に置いたままだ。 猛は茂みの中を逃避しながら、サイクロンの隠しゲートに近づき、待ち受けていた何人かを撃退しながらも、サイクロンに乗ることはできた。 「ここではサイクロンを直線コースに乗せられない。スピードを上げてエネルギーを蓄えなければ、変身できない!」 本郷邸を取り囲む深い森と茂みが、猛にとって仇となった。変身のチャンスを得られぬままに、行く手を阻まれた猛は、遂にショッカーライダーの凶弾を全身に浴びて倒れてしまう。 「とどめを刺して引き揚げるとするか」 ショッカーライダーも半数に減っていたが、勝ち誇った彼等が動かない猛に銃口を向けたとき、その腕をなぎ払う光線銃の輝きがあった。 「だ、誰だ!?」 爆音が轟き、丘の上に人影が現れた。 「ぎょっ!? か、仮面ライダーっ?」 「ばかな! 奴は、本郷はここに倒れているのに!」 突如出現した“もう一人の仮面ライダー”は、瞬く間に狼狽するショッカーライダーを撃退した。 猛はライダーによって研究所に収容されたが、既に絶命していた・・・ |
ショッカーライダーとの第2ラウンドで、本郷猛は壮絶な最期を遂げる。原作では、サイクロンは常用型ではなく、戦闘形態となって猛のリモコンに呼び寄せられるが、ここではショッカーライダーとの性能差を表現するため、変身していない猛同様、変形していない状況に置き換えてある。 第1ラウンドではショッカーライダーの中に紛れていた「スーツに線入り・赤ベルト」の仮面ライダーを、脳改造の呪縛から解かれ、猛を救出に向かう一文字隼人としてアピールしている。この2号ライダーは、アルティメットエディション(栄光の8人ライダーマシーン)に同梱されている桜島2号と旧サイクロンで、ライダー以外に、サイクロンの排気管がシルバー塗装され差別化されたものとなっている。サイクロンはこのほか、タイヤ・ホイールの素材が異なっている。 なお、原作版に登場する一文字隼人は、スーツ姿で現れるが、サングラスを着用している。スーツへの改造は手間がかかるので、コレクターズエディションのジロー&サブローからサブローを流用し、原作・テレビ編初期の一文字隼人共通デザインである白いパンツ、ノースリーブジャケットに黒い長袖、深紅のスカーフへと塗りかえてある。 変身していない隼人が乗っているサイクロンは、戦闘場面との時間的なイメージを変え、2号ライダーとして覚醒したあとの場面とするため、意図的に改良型に載せ替えてある。 |
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