Exemplary
We are deeply in the ＥＳＣＵＤＯ.

		ＯＦＦ　ＲＯＡＤコースを走る




ネックは対地アングルとロードクリアランス　それ自体はどんな四輪駆動車でも同じ課題。　エスクードの場合、そのスタイリッシュなボディラインとしてデザインされた前後バンパーが、特にモーグル地形やロックセクションを敬遠させる。３代目エスクードに至っては、実際のところクロスカントリー性能は放棄し始めている。それは見た目ではっきりしているし、下回りのパーツ配置からも、この手のセクションが苦手なことは否定できない。　しかし、四輪独立懸架のリアサスは、それほど悲観したものではなく、強度面の不安は別にしても、そこそこの動きは見せる。アフターマーケットのサスペンションキットを組み込んでいれば、ロックセクションの低難度コースは、アタックが可能だ。　機械式のＬＳＤや、ＥＳＰといったデバイスの助けも大きい。もちろんこれに依存しすぎると、抜き差しならない状態までのめり込んでしまうこともあるが、なによりこの２．７ＸＳは、ここで紹介しているテーブルロックをクリアしている。　大柄なボディはライン取りでいなしていくしかないが、今回はサイドビューモニターを装備したという。飾り物のようなサイドアンダーミラーよりも確実に死角をとらえることが出来、前回のアタックよりも落ち着いた乗り越えをこなしていた。


ＬＳＤとハイトアップは歴代の定番。２代目は自作パーツに注目　上に紹介している５ドアボディの２代目は、赤がＬＳＤ装備の５ＭＴ、白が未装備の４ＡＴ（しかも大胆にも初ロック）という違いがある。足まわりはコイル延長スペーサーなどで上げてある。ＬＳＤ未装備のハンディキャップは、アクセルワークに集中できる４ＡＴでカバー。リアサスはリジッドながら、リンクで固められている分、初代に比べると幾分不自由そうだ。　同一車種だけに、紅白対決としては、紅組のようにショックの延長キットまで入れていないことで、白組の敢闘賞と言ってあげたいが、ライン誘導しているのは紅組のドライバー。助け合ってコースを楽しんでいる。それにしても気が付くのが遅かったが、補助灯をバンパーにビルトインしていると、バンパー破損時には共倒れになるが、鼻先がすっきりしている分、アプローチ時のクリアランスは（ぶつけなければ）意外と安心感がある。　下の段は、グランドエスクードのアタック。前期型（クールベージュ）は、４インチのボディリフトに大径タイヤで大幅なクリアランスを確保。更にスキッドプレートとタンクガードを一点もので製作・取り付けしており、間近で見る迫力は一見に値し、その走破性も群を抜いている。後期型（白）は、初代用のコイルスペーサー流用（リア側には取り付けの工夫が必要）によってクリアランスを稼いでいる。双方、モンローのアドベンチャーをショックに採用している。これは最初から後期型不利・・・と思われるが、実はリアサスに対して、ショックの延長ブラケットを自作で組み込んでおり、伸び側では約９０ｍｍが確保されている。　グランドエスクードは、この長いホイルベースと車体が緊張感を高める。レギュラーサイズのエスクードとは、同じラインを踏襲できても、リアがクリアするまでのラグが生じる。特にリアホイール以降の長さには要注意だ。　これに対して、２代目のショートボディは、一連のエスクードがアプローチしたラインとは逆側、「上がりにくく降りやすい」ルートをも攻略できる。もちろんこのＴＡ５２Ｗも、林道などのダート仕様に足まわりを換え、コイルやショックの延長ブラケットを入れている。タンクガードを実装している以外、余計な外装品を取りつけない潔さも、見た目ノーマルながら一段高い走破性を実現している。



各エンジンの特性が比較できる初代　ページ冒頭のＴＡ０１Ｒは、唯一１６００ｃｃクラスの紹介例となるが、なにしろ軽量さと見合ったトルク量を持つエンジンとの相性がいい。前後バンパーを交換し、フロント・タンクガードを装備。この日唯一のＭＴタイヤを履いているが、実は足まわりは純正。それでもトルクとトラクションの掛かり具合を味方につける。　ＴＤ５１Ｗ（下の段の上って、同じ色だけにややこしい）には、カヤバのショックを軸に前後ショックのダウンパーツ、コイルスペーサー等が組み込まれ、さらにメーカー純正機械式ＬＳＤが取りつけられた。小さな横滑りは防げないものの、各位と同じアプローチで乗り上げが可能になった。安定したスペックのＪ２０Ａと４ＡＴの組み合わせも、ライン取りに集中できる。　ＴＤ６１Ｗ（下段下）は、そもそもツアラーエンジンと評価すべきＶ６だが、２５００ｃｃの低速トルクは、同じＶ６の２０００ｃｃモデルと比べて、オフロードでのじわじわとした走りにも用いることが出来る。この個体はオープンデフのままだが、やはり４ＡＴ（６系には５ＭＴが存在しない）との組み合わせが功を奏する。タイヤも１６インチホイールながら、３代目ＸＥと同じサイズに上げられている。もっともこの６１Ｗは、他車と比べて反則わざと言われそうなリアサス容量アップが施されているため、見た目以上に走破性があり、ＴＡ５２Ｗと共に、逆側からのアプローチが可能だ。　どの世代のエスクードも、足まわりの変更とライン取りの見極めによって、いくらかはマシなオフロード走行性能を見いだすことが出来る。しかしこれは、ある程度の安全な環境が確保されたコースでのお話であり、エスクードもちょっといじればそこそこ走るという紹介例。特にノーマル仕様のユーザーさんは「同じクルマだから」と真似をなさらないように。壊しても一切責任は持ちません。



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