つくばーど採用歴代エスクード史　その５の五
誕生２５周年の様々な出来事
２０１３年、先代を凌駕する		東日本大震災からちょうど２年目にあたる２０１３年３月１１日、ＢＬＵＥらすかるは先代とるねーどらすかるの刻んだ４３万キロに達しました。 　２度目の月到達からほぼ１年。年末にエンジントラブルを起こして雪の東北道で夜中に止まってしまったときには、いよいよダメかとも思いましたが、その故障修理から明けてすぐの出来事です。 　そうして「３カ月遅れ」で始まった２０１３年は、エスクード誕生２５年の年回りでもありました。 　僕自身は、この車たちに乗り始めて２４年にもなるわけで、その総走行距離に及んでは、１１月末で１２５万キロ。いつの間にか月への往還を果たし、もういっぺん月まで走り、２度目の帰還コースを１０万キロ弱進んでいることになります。 　２５周年は、なんとなくお祭りムードを醸成できた２０周年のときに比べると、間が開いていなかったこともあり、いまひとつのトーンで流れていきましたが、自分で想像していたよりも多くの人たちが、同じ時間軸にとどまり、エスクードという四駆に親しんでくれていたことを実感しました。
		これは何よりも得難い至福の時間であったと思っています。 　しかしながら、スズキからはｉＶ‐４と名付けられた次世代クロスオーバーＳＵＶがコンセプトモデルとして発表され、ある意味古き良き時代の四駆の片隅に引っかかりながらも、三代にわたってその骨格を貫いてきたエスクードに転換期をもたらしています。 　かの新型は、コンセプトモデルを見た限りでは、エスクードの直系の後継モデルではなく、おそらく十中八九モノコックボディでScrossのプラットホームから派生したＦＦベースのフルタイム四駆。ハンガリーで生産され、ヨーロッパ市場に投入されるという世界戦略ぶり。二代目ＳＸ４と言われるＳcrossと同様の出自で、Scrossに遅れること１年、２０１５年のデビューと予告されています。 　それほどに時代の趨勢は変化しているのですが、世の中にはまだまだたくさんの人々が初代に乗り続け、二代目にこだわりを持ち、三代目の行く末を案ずる日々を送っています。
道はまだ彼方へ		エスクードが世に出て以降ずっと、魅入られた人々を虜にする魅力が存在し、少なくとも僕にとってのそれは、 　「かっこわるい」 　宣言から始まった初代なのです。 　２５年前に 　「こんなのだめじゃん。ＪＡ７１を見ろよ、ＳＪ３０を上手にブラッシュアップしてるからこそ、ジムニーはいいんだ」 　と言い切った僕にしては、その翌年から今まで、よくもこれだけの年月をエスクードだけ乗り続けているものだと思います。 　それはなぜですか？と、ときどき尋ねられるようになりました。 　例えば、履きやすくて使いやすい靴は、履きつぶしてしまった後もう一度、同じ銘柄のものを買って来るじゃありませんか。 　エスクードはそういう車になりえたのです。 　僕の中では。 　ひょっとすると、エスクードの後継としてではなく、後続のモデルとして出てくる「かのクルマ」についても、別枠のジャンルとして受け入れていける何かを見つけることは可能なのでしょう。 　それをするかどうかは、僕自身の好きずきですが、最近買ってきた靴もまた、いつもの同じ銘柄です。 　２０１３年は、積算走行距離にすると４７万キロ台に突入したところで、年末の多忙期を迎えています。ここまで走って、ようやく僕の運用で、ＢＬＵＥらすかるとなってからのこのエスクードは、地球から月までの距離を走り抜けた勘定となります。 　先代の到達点を乗り越え、未踏の領域を進んでいますが、ドライバーも齢をくってきました。 　椎間板を患って３週間の入院と１週間のリハビリを余儀なくされました。 　その同じ時期、クルマもまた車検前の段階整備でリアブレーキのライニング交換とドラム研磨を行い、次の段階では燃料タンク取り付け周辺部やバンパー内側、フレームの錆落としと腐食部の溶接補強、フロント駆動系の交換修理などで入庫という、時を無駄にしない律儀な待機状態でした。 　次の車検、２０１５年。その年はＴＤ６１Ｗの型式として１９年、２台めのらすかるとして１０年という節目に差しかかっていきます。