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| -ＴＡ５２ＷとＴＬ５２Ｗ- |
| -不評を払拭せよ！ ＭＣでフェイスリフト- | ||
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２０００年４月、２代目はマイナーチェンジ を受け、２０００ｃｃ５ドアモデルがＬＡ−Ｔ Ｌ５２Ｗへと移行した。新基準の排気ガス対策 へ対応したものだ。 フロントグリルのフェイスリフトを果たし、 ２５００ｃｃと共通のサイドスプラッシュガー ドを纏った、ワイドボディの５ドアと、グリル まわりを５ドアと共通化しながら、ナローボデ ィのままの３ドアという、２０００ｃｃシリー ズの構成を軸にする。この２型からは、各速の ギア比変更により、燃費の向上を図っている。 ５ＭＴ車の安全装備としてクラッチスタート システムを搭載。４ＡＴ車に関しては、ロック アップクラッチなどの見直しを図った。 １６００ｃｃは３ドアのみとなるが、２ＷＤ モデルが追加された。エスクードの原点であっ たテンロクシリーズは、２００２年１１月で整 理され、２代目は２０００ｃｃのみの構成へま とめられる。 |
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| ＴＬ５２Ｗについてもう一点あげると、２代目のＴＤ時代に比べてトレッドを前後とも４０ｍｍ拡張し、１５００ｍｍに 変更している（ショート系は変更無し）。実はＳＸ４のトレッドが前１５００ｍｍ、後１４９５ｍｍ。 ホイルベースをみる と、ＴＬ５２Ｗの２４８０ｍｍに対してＳＸ４が２５００ｍｍ。このあたりの寸法が、コンパクトクラスとしての理想形とも 言えるかもしれない。２代目エスクードは単にサイドスプラッシュガー ドでワイド化しただけではなく、小型車枠の なかで最大限のユーティリティと安定性を模索していたのである。 |
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２代目の登場時、最も不評を買ったのは、 初代のスクウェアなボディを面取りし、丸く してしまったことだと言われている。 マイナーチェンジは、フィンタイプのグリ ルに変更し、少しでも初代のイメージに戻そ うという渾身のフェイスリフトを行った。 これは功を奏し、ようやく初代との進化の 系図がつながるスタイルとなった。 しかし意外に気がつかないことだが、ポジ ションランプを燈火させた初代と２代目を見 比べると判る。実は２代目は吊り目で、たれ 眼は初代の方なのだ。 ３ドアモデルはその後車種整理され、二度 めのマイナーチェンジで３型となる２００２ 年１１月にラインから消えていく。３型では 直４の２０００ｃｃ５ドアをベースとして、 |
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| Ｖ６−２５００cc、Ｖ６-２７００ccグランドエスクードの３車種に落ち着いた。５ＭＴは直４モデルにのみ残される。 室内での変更は、センターインダッシュの使い勝手を改善し、ナビやオーディオユニットと空調パネルが、それぞ れ干渉しない位置に変更された。初代後の期型は、これらの位置関係が、カーナビゲーションの格納・展開式イン ダッシュモニターというアイテム出現に対応しておらず、展開したモニターが空調パネルを隠してしまった。強気な 猛者は、オーディオユニット位置に空調パネルを力業で移してしまう（しかしそれは空調の微調整が出来なくなる） ほどだったため、この改良は受け入れられたようだ。このほか、シフトノ ブ、トランスファーノブ、サイドブレーキバ ー、シート形状、ステアリングなどが新デザ イン化された。 |
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それでも市場での人気回復には、大きな効果 が出たわけではない。２代目は乗用性を高める コンセプトを与えられた分、乗り心地や居住性 では初代に勝るが、２３５／６５Ｒ１６という 太いタイヤ、増加した車重に対してＪ２０Ａの トルクの細さから、ＴＤ５１Ｗよりもパワーロ スの否めないもっさり感が出ていた。 スズキの小型車としては質感が高まる過渡期 に入っていたが、メカニズムの面ではめざまし い進化はなく、成熟するごとに乗用車四駆の色 合いという印象が濃くなっていく。 特別仕様にはエアロ風バンパーと専用グリル やサイドシルを追加したモデルも登場した。余 談となるが、この専用グリル型は、２００９年 現在、２代目の中古車市場で人気を呼んでいる。 |
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| その後、時代が変遷して３代目のエスクードがモノコックボディに「ラダーフレーム鋼材をビルトインした」ボディ構造で 登場したことで、２代目エスクードはあらためて、クロスカントリー４ＷＤとしての素性であることが再評価される。 もちろん、その性能は初代ほどではないし、初代の基本性能も程度問題だが、設計が古いと言われようとも、２代目はフレームを持ち、ローレンジを持つ四駆としての血筋を受け継いだ、最後の世代。同時にＳＵＶという価値観を与えられた最初のモデルなのだ。 |
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